Le Pays de Cocagne
Ce pays d’abondance existe toujours…la vigne a remplacé le pastel !
Notre domaine est situé dans la partie méridionale du fameux Pays de Cocagne. Du Moyen Age au XVIIème siècle, la culture et le négoce du pastel, colorant bleu issu de la plante du même nom, ont fait la prospérité de notre région. En occitan, « coucagno » signifie pastel.
Aujourd’hui la culture du pastel a pratiquement disparu mais l’esprit du Pays de Cocagne demeure dans nos compagnes ; il désigne à la fois ces lieux où il fait bon vivre, ces pays d’abondance qui réunissent tous les agréments de la vie : douceur du climat, omniprésence de la nature, délices gastronomiques, vins divins et chaleur humaine…
Entre Tarn et Garonne
Rivière du midi de la France, le Tarn naît sur le Mont Lozère. De là, il rassemble toutes les eaux du sud-ouest du Massif central, il traverse la région du Languedoc-Roussillon et coule direction Sud-Ouest.
D’Albi et de Gaillac, il oblique vers le Nord Ouest et traverse rapidement le département de la Haute Garonne. Il arrose Montauban et Moissac, influence le climat et les sous-sols de Fronton et se jette dans la Garonne. Depuis l’ère quaternaire, Tarn et Garonne, en creusant leurs lits, ont sculpté nos paysages, modifiés la nature de nos sols et sculpté la vallée en forme d’escalier irrégulier qui monte de part et d’autre des fleuves : ce sont les terrasses.
La troisième terrasse…du quaternaire
C’est sur la troisième et meilleure terrasse géologique (Mindel) que nos vignes s’étendent. Elle est recouverte d’alluvions drainées du Massif Central par le Tarn : ce sont des boulbènes caillouteuses (nom local) qui avec des graves forment un sol maigre sur lequel nos vignes parviennent à s’épanouir… toujours grâce au travail de Pierre.
Un climat semi continental avec des influences océanique et méditerranéenne
Trois influences pour un climat unique… un micro-climat ?
Fronton est situé à 200 km de l’océan atlantique et 150km de la mer méditerranée : notre climat est dit continental (des hivers rigoureux et des étés chauds) mais par chance, nous sommes à la limite de ces deux influences et c’est pourquoi nous pouvons presque parler de micro-climat.
Ces influences favorisent une bonne maturation des raisins et permettent l’élaboration des vins de qualité grâce à un ensoleillement important et des pluies faibles. Nos étés sont souvent chauds et secs, et le vent dominant, le célèbre « vent d’autan » souffle sur nos vignes, aidant à la maturité des grains et maintenant un excellent état sanitaire.
La croisée des cépages
La Négrette nous vient de Chypre
Rebelle et généreuse, elle aussi nous ressemble un peu !
De leurs croisades, les chevaliers ont ramené un cépage chypriote, le Mavro (=noir), qui devint Négrette à Fronton. Si les vins de Fronton sont inimitables, c’est qu’ils présentent la particularité d’intégrer ce cépage principal qui est unique : la Négrette.
Autrefois connue dans la Charente-Maritime sous une autre dénomination (où il y reste quelques parcelles), la Négrette n’est plus cultivée aujourd’hui que dans l’ère d’appellation Fronton. Cépage élitiste, la Négrette, si elle produit un vin aromatique et structuré, a sans doute été abandonnée ailleurs à cause de son caractère très capricieux.
Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Cot, Syrah et Gamay
D’autres cépages nobles sont associés à la Négrette ; les Cabernets pour leur structure tannique et leurs arômes de cassis, le Cot pour sa charpente, la Syrah, pour sa robe profonde, ses arômes capiteux et sa finale épicée ainsi que le Gamay pour sa fraîcheur et ses fruits.
Ici encore, les cépages comme les climats se croisent. Cépages de climats océanique ou méditerranéen, ils trouvent tous non seulement des conditions favorables à leur culture mais des expressions très originales dues à une culture à la limite de leur zone de prédilection.
On ne trouve pas de Syrah plus au nord par exemple, ni de Cabernet ou de Malbec plus a l’est…quant au Gamay, il s’étend surtout sur les côteaux du Rhône et de la Loire.
Au Château Bouissel, nous avons appris à bien connaitre les qualités et les limites de nos cépages et nous jouons sur chacune de leurs facettes au moment des assemblages.